Cuando mides una señal en fibra óptica, el medidor de potencia te da el resultado en dBm, pero las hojas de características de muchos equipos, los cálculos de potencia o la documentación de un fabricante pueden hablar en milivatios (mW). Esta herramienta convierte entre ambas unidades al instante, en los dos sentidos, y te indica si el nivel obtenido es habitual, débil o demasiado alto.
Abrir el conversor dBm ↔ mW
Se abre en una ventana nueva y funciona también desde el móvil.
¿Qué es el dBm y por qué se usa en fibra óptica?
El dBm es una unidad logarítmica que expresa la potencia respecto a 1 mW. Por eso 0 dBm equivale exactamente a 1 mW. Las potencias positivas son mayores de 1 mW y las negativas, menores.
En fibra óptica las señales recibidas son muy pequeñas (fracciones de milivatio) y el rango entre una emisión y una recepción es enorme. Con milivatios habría que manejar muchos ceros decimales; con dBm los valores se reducen a números cómodos, como +5 dBm en la emisión o −20 dBm en la recepción, y las pérdidas del enlace se calculan con simples sumas y restas.
Cómo funciona la conversión
La herramienta aplica las dos fórmulas estándar de conversión:
- De dBm a mW: mW = 10(dBm / 10)
- De mW a dBm: dBm = 10 · log10(mW)
Por ejemplo, para −15 dBm: mW = 10(−15 / 10) = 10−1,5 ≈ 0,0316 mW. Y al revés, 10 · log10(0,0316) ≈ −15 dBm.
Cómo se usa el conversor
- Escribe un valor en el campo de dBm o en el de mW. Admite coma o punto como separador decimal. El botón ± cambia el signo, muy útil en el móvil, donde el teclado numérico no siempre tiene el signo menos.
- El resultado aparece al instante en el otro campo, sin pulsar ningún botón. El botón ⇄ recalcula tomando como origen el valor de mW.
- Mira el medidor de nivel: una barra de −40 a +10 dBm marca la posición del valor y debajo se muestra un texto con el nivel de señal (por ejemplo, «Rango habitual de recepción»).
- Usa las referencias rápidas: al pulsar una de ellas, su valor se carga directamente en el conversor.
- Modo claro u oscuro: el botón superior cambia el aspecto de la herramienta según prefieras.
Límites de la herramienta: la entrada admite valores de −80 a +40 dBm, y el medidor visual abarca de −40 a +10 dBm, que es el rango habitual de trabajo en redes de fibra.
La regla rápida de los 3 dB
Para estimar sin calculadora basta recordar tres ideas:
- +3 dB → la potencia se duplica (× 2).
- −3 dB → la potencia se reduce a la mitad (÷ 2).
- ±10 dB → la potencia se multiplica o se divide por 10.
Es una aproximación (3 dB equivalen en realidad a un factor de 1,995), pero resulta muy práctica en campo. Fíjate también en que las pérdidas de un enlace se suman en dB, mientras que las potencias en mW se multiplican y dividen; por eso en fibra óptica se trabaja siempre en dB.
Niveles de señal que indica la herramienta
Junto a la conversión, el conversor valora el nivel obtenido según estos tramos:
| Potencia | Nivel indicado |
|---|---|
| 0 dBm o más | Potencia alta (emisión típica de SFP/OLT) |
| de −10 a 0 dBm | Potencia media-alta |
| de −25 a −10 dBm | Rango habitual de recepción |
| de −35 a −25 dBm | Recepción débil (cerca del umbral) |
| menos de −35 dBm | Muy baja / ruido de fondo |
Referencias habituales
La herramienta incluye ocho valores de referencia que puedes cargar con un clic. Sirven para comparar tus medidas con los niveles típicos de una red GPON:
| dBm | mW (aprox.) | Referencia |
|---|---|---|
| +5 dBm | 3,16 mW | OLT GPON (emisión típica) |
| 0 dBm | 1 mW | 1 mW exacto |
| −3 dBm | 0,50 mW | SFP 1310 nm (emisión media) |
| −15 dBm | 0,032 mW | Recepción buena en ONT |
| −27 dBm | 0,0020 mW | Sensibilidad típica de ONT |
| −28 dBm | 0,0016 mW | Presupuesto clase B+ (límite) |
| −32 dBm | 0,00063 mW | Presupuesto clase C+ |
| −40 dBm | 0,0001 mW | Ruido / sin señal |
Ejemplo práctico: potencia en un enlace GPON
Supongamos una OLT que emite a +5 dBm. El camino hasta la ONT resta decibelios en cada elemento. Con valores orientativos:
- Fibra de 10 km a 0,25 dB/km: −2,5 dB
- Splitter 1:32: −17,5 dB
- Conectores y empalmes: −2 dB
Potencia en la ONT: +5 − 2,5 − 17,5 − 2 = −17 dBm, que el conversor traduce a unos 0,02 mW. Si la sensibilidad típica de la ONT es de −27 dBm, quedan 10 dB de margen, y la recepción cae dentro del rango habitual.
Consejos y precauciones
- dBm y dB no son lo mismo. El dBm es un nivel absoluto de potencia; el dB es una diferencia o pérdida entre dos niveles.
- No sumes dBm directamente. Para sumar dos potencias hay que pasarlas a mW, sumarlas y volver a dBm. Sí puedes restar pérdidas en dB a un nivel en dBm.
- Mide con la longitud de onda correcta. Configura el medidor en la longitud de onda de la señal que mides (por ejemplo, 1310, 1490 o 1550 nm), porque la lectura varía según la calibración.
- Los valores de referencia son orientativos. Consulta siempre la hoja de características del equipo concreto (OLT, SFP u ONT) para conocer sus potencias de emisión y su sensibilidad reales.
- Seguridad láser. Aunque trabajes con potencias bajas, no mires nunca directamente a un extremo de fibra o a un puerto óptico en servicio.
Prueba la herramienta
Introduce tu medida, comprueba el equivalente en mW y compara el nivel con las referencias. Es una herramienta gratuita pensada para el trabajo diario en planta y en laboratorio.